생일 초가 꽂혀있는 케이크를 동그랗게 둘러싼 아이들.
아이들은 저마다 힘차게 생일 축하 노래를 부른다.
생일 축하 노래가 끝남과 동시에 터지는 폭죽.

폭죽 소리에 깜짝 놀라는 민지(가명).
아이들의 축하에 기분이 좋은 듯 보이면서도
어딘지 모르게 씁쓸한 미소가 번진다.

이른 아침부터 보육원을 나선 민지.
오늘은 민지가 홀로서기를 시작하는 날.
버스 창가에 앉아 밖을 바라보는 민지.

보육원 식구들과 나눈 인사가 아른거린다.
‘혼자서도 잘 할 수 있을까?’
자꾸만 불안하고 걱정되는 마음이 든다.

구석구석 핀 곰팡이, 꿉꿉한 냄새가 가득한 단칸방.
두 다리도 채 뻗기 힘든 좁은 이곳이 민지의 새 보금자리다.
이때, 정적을 깨는 문자 알림음과 반짝이는 휴대전화 불빛.

[고객님의 대출금 납부일은 00월 00일입니다.]
문자 메시지를 확인하고 고개를 푹 숙이는 민지.
휴대전화 불빛으로 잠시 밝아졌던 방 안이 다시 어두워진다.

책상 앞에 앉아 노트에 무언가를 적는 민지.
책상에는 약 봉투와 고지서가 잔뜩 올려져 있다.
한참을 노트에 무언가를 쓰다 지우다 반복한다.

노트를 덮고 옷을 입고 집 밖으로 나선 민지.
멍한 표정으로 터벅터벅 걷는다.
그날 이후 민지는 집으로 돌아오지 않았다.

첫 자립을 시작한 수혁이의 집.
앞으로 수혁이가 지낼 새 보금자리다.
한참동안 이삿짐 정리를 하다 잠시 쉬는 수혁.

자리에 앉아 편지 한 통을 꺼내 읽는다.
[ 수혁이의 새 출발을 응원해! 마음에 들면 좋겠다. ]
수혁이의 입가에 미소가 번진다.

어느 대학교 캠퍼스 입구.
자신처럼 어려운 사람을 돕겠다며
사회복지사를 꿈꾸던 상우가 서 있다.

교육비 지원을 받아 사회복지학과에 입학한 상우.
자립을 준비하던 지난 날들이 떠오른다.
새롭게 시작될 이야기에 가슴이 설렌다.

어둑어둑 해가 질 무렵 한강공원.
돗자리를 깔고 자리를 잡은 수현, 민지, 지혜.
한참동안 수다를 떨다 셀카를 찍는다.

첫 자립을 준비하는 과정에서 심리 치료를 받던 중
만나 친구가 된 아이들은 지난 상처를 극복하고
새로운 시작을 함께할 것을 약속한다.